biquge.xin君临，红堡，王座大厅御前会议
时间不知不觉的就到了一个月之后，但是今天，王座大厅内的气氛却是比往日更加凝重。
劳勃·拜拉席恩国王罕见地没有表现出不耐烦或醉意，而是眉头紧锁，庞大的身躯陷在铁王座那狰狞的金属枝杈中，显得有些不耐烦。
他用力拍打着王座的扶手，发出沉闷的响声，打破了沉默。
“够了！这些该死的宗教疯子！”劳勃的声音如同闷雷，在大厅中回荡，“为了他们信仰那个该死的神，就在君临城里打来打去！前几天甚至有人往贾拉巴·梭尔王子身上泼粪，他是来寻求老子庇护的，不是来闻屎尿味的！这简直是对王室的侮辱！琼恩，你是国王之手，你说，这事怎么办？！”
琼恩·艾林公爵站在王座下方，苍老的脸上写满了疲惫与忧虑。
他深吸一口气，环视着在场的御前会议成员——史坦尼斯·拜拉席恩（海军大臣）、蓝礼·拜拉席恩（法务大臣）、培提尔·贝里席（财政大臣）、瓦里斯（情报总管）、派席尔大学士，以及巴利斯坦·赛尔弥爵士（御林铁卫队长）。
“陛下，这件事情确实是有些棘手。”琼恩缓缓开口，“七神信仰在君临根基深厚，而光之王的信徒，多为来自厄斯索斯的商人、水手，他们同样为君临的税收和繁荣做出了贡献，双方的冲突愈演愈烈，已经影响了市场的秩序和港口的安宁，甚至波及了无辜的第三方，如盛夏群岛的来客。”
他看向史坦尼斯：“史坦尼斯大人，您有何建议？”
史坦尼斯的面容如同石雕，声音冷硬：“混乱源于无序，既然双方信仰无法调和，不如将其物理隔开，我提议，在君临城外，黑水河畔，划出一块区域，建立一座‘众神殿’，仿照布拉佛斯的列神岛，允许所有合法且非邪恶的信仰在那里建立小型祭坛或神庙，愿意前往祈祷者，自行前往，城内，禁止任何公开的、大规模的异教集会，以维持七神信仰的地位和城内的基本秩序。”
派席尔大学士摇了摇头，语气迟缓却带着担忧：
“史坦尼斯大人的提议有其道理，但是...将异教神庙公然设立，哪怕是在城外，也可能会被解读为王室对七神信仰的削弱，这会引起教会和大量虔诚信徒的不满，而且，那些外邦商人习惯了在城内活动，让他们频繁前往城外祭祀，恐怕...会影响他们停留和贸易的意愿。”
蓝礼·拜拉席恩优雅地整理了一下袖口，接口道：“派席尔大学士说得不错。君临的繁荣离不开这些外邦人，将他们‘赶’到城外，是很不友好的！我们需要一个既能平息冲突，又不至于吓跑金龙的办法。”
他的目光扫过众人，最后落在了小指头身上。
培提尔·贝里席一直安静地听着，脸上挂着惯有的、含义不明的微笑，见目光聚焦过来，他才微微躬身，用他那温和而清晰的声音说道：
“诸位大人的顾虑都非常有道理，或许...我们不必将目光投向城外那么远，就在城内，有一个地方，既足够大，又正在经历翻天覆地的变化，足以容纳一个新的构想。”
他顿了顿，成功吸引了所有人的注意力：“龙穴！”
“龙穴？”琼恩首相有些意外。
“是的，首相大人！”
小指头从容解释，“龙穴区域正在由赛提加大人和提利尔家族共同改造，如果我们在这个庞大的建筑群中，专门划出一块地方，建造一个内部的‘众神殿堂’，允许不同的信仰在那里设立安静的祈祷室...
“这既满足了不同信仰者的需求，又将其控制在一个有限的环境内，人们去龙穴主要是为了购物和娱乐，顺带进行安静的祈祷，这不会形成大规模的集会，也能向外界展示君临的包容与...商业智慧。”
他巧妙地将宗教问题与商业利益捆绑在一起，“毕竟，一个能让所有信徒安心购物的地方，才能吸引更多的商人和顾客，不是吗？”
劳勃国王听得眼睛一亮，他觉得这个办法既不用他多花钱，又能解决眼前的麻烦，还能让君临更热闹，简直是一举多得。“好！这个主意不错！琼恩，你觉得呢？”
“看来...这或许是当前情况下，一个相对可行的方案！”琼恩最终点了点头，“具体如何规划与实施，还需要与赛提加和提利尔两家详细商议。”
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君临，龙穴工地
龙穴工地上依旧是一片繁忙，巨大的穹顶正在被加固，新的楼层骨架已经搭建起来，工人们如同工蚁般穿梭其间。
此刻，在工地旁一处带有遮阳棚的休息区内，皮尔斯正与提利尔三兄妹一起享用着下午茶，精致的瓷杯里飘出咖啡和红茶的香气，与工地的尘土味形成了奇特的混合。
维拉斯·提利尔正在谈论着工程进度，而洛拉斯·提利尔，百花骑士，则显得有些心不在焉，他对皮尔斯始终抱有一丝莫名的敌意，或许是因为皮尔斯拒绝了蓝礼更深入的拉拢，又或许是因为皮尔斯与史坦尼斯的联姻。
话题不知怎的，转到了皮尔斯在厄斯索斯和更遥远大陆的游历上，玛格丽听得尤其入神。
“索斯罗斯大陆...家族的学士们都说那里是文明的禁区，充满了致命的疾病、诡异的生物和古老诅咒。”玛格丽眼中闪烁着好奇与向往，“长翼龙真的存在吗？它们真的像传说中那样巨大？”
皮尔斯喝了口茶，点了点头，眼神中带着回忆：“存在！那里确实危险，蛮荒、湿热、许多未曾被命名的动植物都可能致命，长翼龙是那片土地的霸主之一，它们的咆哮能令森林震颤，但也正因为其未被完全探索，才蕴藏着无数的机遇和财富——稀有的木材、香料、矿物，以及...一些失落文明的遗迹。”
洛拉斯忍不住插嘴，语气带着一丝质疑：“据我所知，即使是‘长腿’也未曾深入索斯罗斯腹地吧？皮尔斯大人，您的描述听起来更像是一个...冒险故事。”
皮尔斯不以为意地笑了笑：“洛拉斯爵士，这个世界远比我们脚下的维斯特洛要广阔得多，我所探索的，或许只是那片大陆的冰山一角，但即便是这冰山一角，也足以带来改变命运的资源，我的船队至今仍在沿着那些用经验和生命换来的航线进行贸易，这就是我财富的来源之一。”
联想到皮尔斯层出不穷的新奇商品和仿佛取之不尽的资金，维拉斯和玛格丽都倾向于相信他的话。
维拉斯更关注商业价值，而玛格丽的好奇心则被引向了另一个方向。
“皮尔斯大人，”玛格丽的目光落在皮尔斯脖颈上那枚若隐若现的、材质特殊的勾玉上，“我发现！您似乎对雷岛...提及甚少，我听说那里的风俗与维斯特洛截然不同，女性地位很高，甚至...由女皇统治？”
她顿了顿，仔细观察着皮尔斯的反应，继续说道：“我曾向家族里几位见识广博的学士请教过，他们都说，您佩戴的这种勾玉，在雷岛是只有王室成员才有资格使用的饰物，材质也非常独特...”
皮尔斯握着茶杯的手微微一顿，抬眼看向玛格丽，眼中闪过一丝讶异，随即化为玩味，他没想到这位小玫瑰观察如此细致，并且还去做了调查。
“玛格丽小姐真是心细啊！”皮尔斯轻轻放下茶杯，直接点破了她的身份。
维拉斯和洛拉斯都愣住了，惊讶地看着皮尔斯，又看向瞬间僵住的“马特”。
皮尔斯笑了笑：“一位贵族少女如此关心一位男士的贴身饰物，可不太符合礼仪，特别是像您这样，出身高贵的提利尔家族女性继承人。”
玛格丽的脸瞬间涨红，有些窘迫，但更多的是被识破后的释然和依旧不减的好奇，维拉斯连忙解释道：“赛提加大人，请见谅，玛格丽她...”
“没事的！我明白！她是‘马特！’”皮尔斯摆了摆手，表示不会宣扬出去
他拿起那枚勾玉，指尖摩挲着温润的玉石，语气带着一丝不易察觉的怅惘：“这确实是一位雷岛的朋友所赠...至于您的好奇...我只能说，我与当代的雷岛女皇，确实相识，关系...也算密切，甚至一度...成为她的丈夫。”
他抬起头，目光似乎穿越了时空，看向遥远的东方：“但有些事情，都已经过去了...当初我选择去那里，也是为了我在夷地的...另一位挚友。”
玛格丽听得心潮澎湃，虽然皮尔斯语焉不详，但这寥寥数语已经足够她脑补出一场涉及两个神秘东方国度、女皇、挚友与牺牲的宏大传奇。
她还想再问，但皮尔斯已经收敛了情绪，恢复了平时的从容。
“过去的事情，就让它留在过去吧。”皮尔斯端起茶杯，示意话题到此为止，“重要的是现在和未来，不是吗，玛格丽小姐？”
玛格丽看着皮尔斯，知道再问下去也不会得到更多答案，只能按捺住熊熊燃烧的八卦之魂，点了点头。
但她心中对皮尔斯的印象，在一个精明的商人、强大的战士的基础上，又增添了一层神秘而传奇的色彩。
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红堡，神木林
夜幕降临，红堡的神木林在月光下显得幽深而静谧，心树苍白的树干和血红的树叶仿佛在无声地注视着一切。
梅丽珊卓一袭红袍，如同暗夜中燃烧的火焰，静静地站在林间空地上。
她对面，站着的是同样穿着红袍，但气质截然不同的索罗斯，他看起来更加落魄，脸上带着风霜和一丝常年饮酒留下的痕迹。
“索罗斯兄弟，”梅丽珊卓的声音打破了寂静，红色的眼眸在黑暗中发光，“我感知到你的存在，也听闻过你在此地的...‘努力’。但光之王的火焰，为何在君临如此微弱？你似乎并未全力执行真神的意志。”
索罗斯叹了口气，语气带着疲惫和一丝自嘲：“梅丽珊卓女士...我尝试过，宣讲过，但回应者寥寥，我已经...很久没有清晰地感受到拉赫洛的指引了，在这里，七神的钟声太过响亮，淹没了其他声音。”
“那是因为黑暗的力量依旧强大，蒙蔽了世人的双眼！”梅丽珊卓的声音带着炽热的信念，“但真神的目光已经投注于此！祂的意志必将在这片古老而危险的土地上点燃，驱散漫漫长夜！我能够感受到，预言中的时刻正在临近！”
索罗斯苦笑着摇头：“困难重重啊，女士！七神教会的影响力无处不在，不仅仅是君临，从旧镇到兰尼斯特港，他们的触角深入每一个角落。”
“这不会持续太久了！”梅丽珊卓向前一步，压低声音，却带着不容置疑的力量，“我们已经获得了强大的支援，只要齐心协力，光之王的火焰必将在这座城市，乃至整个维斯特洛燎原！”
索罗斯看着她眼中燃烧的狂热，犹豫了一下，他早已注意到梅丽珊卓在君临的活动，以及她与王后瑟曦的密切往来，但他一直不敢主动接触。
他习惯了现在这种相对自由（或者说懒散）的生活，跟着劳勃国王吃喝玩乐，在他看来似乎要更有趣一些。
“您需要我做什么？”索罗斯最终问道，语气中带着认命。
“将你所知道的、散落在维斯特洛各处的光之王信徒，特别是那些还有有信仰和能力的红袍僧，尽可能聚集起来。”梅丽珊卓命令道，“告诉他们，真神的事业需要他们。”
“聚集起来？做什么？”索罗斯不解。
梅丽珊卓的嘴角勾起一抹神秘的微笑：“很快，光之王在维斯特洛的第一座正式神殿，就将在君临建立，我们需要足够的人手来主持仪式，传播教义，展现神迹！”
“什么？神殿？在君临？”索罗斯大吃一惊，几乎不敢相信自己的耳朵，“这怎么可能？七神教会绝不会允许！”
梅丽珊卓看着他，红色眼眸中倒映着心树血红树叶的模糊影子，一字一句地说道：“索罗斯，你在这片土地待得太久，已经被凡俗的规则束缚了双眼，记住，在那些真正拥有力量和不屈意志的人眼中，这个世界上，没有什么事情是绝对不可能的。”
她的话语如同预言，又如同命令，在寂静的神木林中回荡，仿佛在与古老的旧神进行着某种无声的较量。
索罗斯看着眼前这位充满力量与决心的女祭司，仿佛看到了多年前刚刚踏上信仰之路的自己。
他沉默了片刻，最终，缓缓地点了点头。